पर्यटन नगरी मनाली में सोमवार को पांच दिवसीय राष्ट्र स्तरीय विंटर कार्निवाल का शुभारंभ हुआ। मुख्यमंत्री सुखविंद्र सिंह सुक्खू की ओर से विंटर कार्निवाल का शुभारंभ किया जाना था, लेकिन मौसम खराब होने के कारण धर्मशाला से उनका हेलिकाप्टर उड़ान नहीं भर पाया इसलिए विधायक भुवनेश्वर गौड़ को ही कार्निवाल का शुभारंभ करना पड़ा। विधायक ने सुबह जहां पहले माता हिडिंबा की पूजा-अर्चना की। वहीं, उसके बाद दोपहर करीब एक बजे झांकियों को हरी झंडी दिखाकर राष्ट्र स्तरीय विंटर कार्निवाल का शुभारंभ किया। सर्किट हाउस से मालरोड तक भव्य झांकियां निकाली गईं। झांकियों में लगभग 276 महिला मंडलों सहित 25 अन्य सांस्कृतिक दलों और कुछ सरकारी विभागों ने भाग लिया। मालरोड में हिमाचल की ठेठ पहाड़ी सांस्कृतिक विरासत को दर्शाती और सामाजिक जागरूकता का संदेश देती भव्य झांकियों को देखने के लिए लोगों की भारी भीड़ उमड़ी। मालरोड के दोनों ओर पर्यटक और स्थानीय लोग झांकियों की तस्वीरें मोबाइल में कैद करते नजर आए। कार्निवाल 20 से 24 जनवरी तक मनाया जाएगा। 21 और 23 जनवरी को महानाटी होगी। इसके अलावा विंटर क्वीन, वॉयस ऑफ कार्निवाल आकर्षण का केंद्र रहेंगे। लोकनृत्य, फैशन शो, फिल्म डांस समेत सहित कई प्रतियोगिताओं का आयोजन किया जाएगा। इस अवसर पर लाहौलस्पीति की विधायक अनुराधा राणा, एपीएमसी कुल्लू एवं लाहौलस्पीति के अध्यक्ष राम सिंह मियां, कसौली के विधायक विनोद सुल्तानपुरी, वरिष्ठ कांग्रेस नेता देवेंद्र नेगी, राष्ट्रीय महिला कांग्रेस की को-ऑर्डिनेटर विद्या नेगी, एसडीएम मनाली एवं विंटर कार्निवाल आयोजन समिति के उपाध्यक्ष रमण शर्मा सहित अन्य अधिकारी व कांग्रेस कार्यकर्ता मौजूद रहे।