पावंटा साहिब क्षेत्र में स्थित निहालगढ़ गांव के मनु ने कबड्डी में अपनी प्रतिभा का लोहा मनवाते हुए अंडर-16 राष्ट्रीय स्तर की प्रतियोगिता के लिए जगह बनाई है। मनु वर्तमान में निहालगढ़ के राजकीय वरिष्ठ माध्यमिक विद्यालय (GSSSS) में दसवीं कक्षा में पढ़ रहे हैं, पिछले दो वर्षों से कबड्डी के मैदान में मेहनत कर रहे हैं और अब उनकी यह मेहनत रंग लाई है। मनु ने कबड्डी की बारीकियां अपने स्कूल के शारीरिक शिक्षक (PTI) पूर्ण चंद से सीखीं। पूर्ण चंद, जो निहालगढ़ स्कूल में आने के बाद से ही बच्चों को कबड्डी के लिए प्रेरित करते रहे हैं, मनु के पहले कोच और मार्गदर्शक बने। पूर्ण चंद के कुशल मार्गदर्शन का नतीजा है कि उनके आने के बाद से अब तक इस स्कूल से 6 से 7 बच्चे राष्ट्रीय स्तर की प्रतियोगिताओं में अपनी जगह बना चुके हैं। मनु के चयन पर पूर्ण चंद ने गर्व जताते हुए कहा, “मनु में शुरू से ही कबड्डी के प्रति जुनून था। उसकी मेहनत और अनुशासन ने उसे इस मुकाम तक पहुंचाया है। मुझे उम्मीद है कि वह आगे भी देश का नाम रोशन करेगा।” मनु पिछले कुछ समय से सिरमौर कबड्डी अकादमी, पावंटा साहिब में कोच अमित कुमार की देखरेख में प्रशिक्षण ले रहे हैं। अमित कुमार, जो सिरमौर क्षेत्र में कबड्डी के उभरते खिलाड़ियों को तराशने के लिए जाने जाते हैं, मनु की प्रतिभा से बेहद प्रभावित हैं। मनु के पिता गुड्डू एक निजी कंपनी में कार्यरत हैं, जबकि उनकी माता एक ग्रहणी हैं। परिवार की साधारण पृष्ठभूमि से आने के बावजूद मनु के माता-पिता ने हमेशा उनके खेल के सपनों को समर्थन दिया है।