मैदानों में गर्मी बढ़ते ही भारी संख्या में सैलानियों ने हिमाचल के पर्यटन स्थलों का रुख करना शुरू कर दिया है। वीकेंड पर हिमाचल पहुंचने वाले सैलानियों की संख्या में भारी इजाफा हुआ है। शिमला, कुफरी, नारकंडा, मनाली, धर्मशाला, डलहौजी सैलानियों से गुलजार हो गए हैं। राजधानी शिमला में रविवार को भी सैलानियों का तांता लगा रहा। कार्टरोड से मालरोड को जोड़ने वाली लिफ्ट के बाहर सैलानियों की लंबी कतारें लगी रही। रिज मैदान और मालरोड पर पूरे दिन सैलानियों की भीड़ उमड़ी रही। बड़ी संख्या में सैलानियों ने शिमला से कुफरी और नारकंडा का भी रुख किया।

उधर, पर्यटन नगरी मनाली में मार्च महीने के अंतिम वीकेंड में पर्यटकों की भीड़ उमड़ी है। मनाली से लाहौल तक की वादियां पर्यटकों से गुलजार हो गई हैं। शुक्रवार और शनिवार को मनाली में 2,500 से अधिक पर्यटक वाहन पहुंचे थे। तीन दिनों में करीब 3,500 पर्यटक वाहनों में पर्यटकों ने मनाली का रुख किया, जबकि 120 से अधिक लग्जरी बसों में भी पर्यटक मनाली पहुंचे हैं। हिमाचल पर्यटन विकास निगम के उपमहाप्रबंधक, बीएस ओक्टा ने बताया कि निगम के होटलों में ऑक्यूपेंसी 50 फीसदी तक चल रही है।

पर्यटन नगरी धर्मशाला-मैक्लोडगंज में वीकेंड पर पर्यटकों की चहल-पहल बढ़ गई है। इस वीकेंड पर निजी होटलों में करीब 60 फीसदी ऑक्यूपेंसी रही। वहीं, पर्यटन विकास निगम के होटल फुल पैक रहे। रविवार को चैत्र नवरात्र के शुरू होने के चलते जिला के शक्तिपीठों के दर्शन के लिए बाहरी राज्यों से भी पर्यटक पहुंचे। होटल एंड रेस्टोरेंट एसोसिएशन स्मार्ट सिटी धर्मशाला के अध्यक्ष राहुल धीमान ने बताया कि वीकेंड पर 60 प्रतिशत ऑक्यूपेंसी रही है। इस दौरान दिल्ली, पंजाब, हरियाणा, चंडीगढ़, गुजरात और जम्मू-कश्मीर के पर्यटक धर्मशाला पहुंचे।

पर्यटन विकास निगम धर्मशाला के एजीएम कैलाश ठाकुर ने बताया कि इस वीकेंड पर निगम के होटलों में सौ प्रतिशत ऑक्यूपेंसी रही। वहीं, डलहौजी में रविवार को साठ प्रतिशत होटलों के कमरे पर्यटकों से पैक रहे। होटल एसोसिएशन के महासचिव हरप्रीत सिंह मोनू ने बताया कि इस बार पर्यटन सीजन काफी अच्छा रहने वाला है। पर्यटन सीजन में होटल पूरी तरह पैक हो सकते हैं।

फेडरेशन ऑफ ऑल हिमाचल होटल एंड रेस्टोरेंट्स के अध्यक्ष गजेंद्र चंद ठाकुर का कहना है कि मैदानी राज्यों में गर्मी बढ़ने के बाद वीकेंड पर हिमाचल के पर्यटन स्थलों पर सैलानियों की आमद में भारी इजाफा हुआ है। नवरात्र के चलते प्रदेश की शक्तिपीठों में दूसरे राज्यों के श्रद्धालु भी बड़ी संख्या में पहुंच रहे हैं।